Football5Star.com, Indonesia – Timnas Thailand terus menjajal tim-tim dengan peringkat lebih baik. Kamis (29/10/2023), Asosiasi Sepak Bola Thailand mengumumkan tim asuhan Alexandre Polking akan menjajal salah satu tim teras Asia, yakni timnas Jepang.
Dalam siaran persnya, FA Thailand mengumumkan, pertandingan Changsuek melawan Samurai Blue akan berlangsung di Stadion Nasional Jepang yang berlokasi di Kota Tokyo pada 1 Januari 2024. Namun, waktu sepak mula belum ditentukan. Laga ini akan jadi pemanasan terakhir sebelum kedua tim berlaga di Piala Asia 2023.
Kepastian Changsuek menjajal Jepang disambut baik Polking. “Pertama-tama, terima kasih kepada FA Thailand yang telah berkoordinasi dengan Asosiasi Sepak Bola Jepang sehingga terwujud laga pemanasan di antara kedua tim,” kata dia seperti dikutip Football5Star.com dari Facebook timnas Thailand.
Akan tetapi, dia secara implisit meminta satu hal. “Jepang adalah tim kuat. Mereka salah satu tim papan atas di dunia. Ini tantangan bagi kami sebelum memasuki turnamen penting, yakni Piala Asia. Untuk itu, kami perlu memiliki persiapan yang bagus dan layak,” ucap pelatih asal Brasil itu.
Alexandre Polking Siapkan 50 Pemain
Ucapan Alexandre Polking itu mengandung sindiran halus. Maklum saja, dia kecewa karena timnas Thailand tak diperkuat sejumlah pemain terbaiknya dalam lawatan ke Eropa pada FIFA matchday bulan ini. BG Pathum United dan Buriram United tak melepas para pemain andalan dengan dalih jadwal berdekatan dengan laga di Liga Champions Asia.
Polking pantas kesal dan kecewa. Pasalnya, jadwal tur ke Eropa sudah dipastikan FA Thailand sejak awal tahun. Dia berharap bisa membawa tim terbaik ke Georgia dan Estonia. Namun, pada waktunya, dia dipaksa membawa sejumlah muka baru dari timnas U-23 Thailand.
Untuk Piala Asia 2023 yang akan digelar di Qatar 12 Januari hingga 10 Februari 2024, Polking akan menyiapkan 50 pemain. Mereka kemudian akan diseleksi lagi hingga terbentuk tim dengan kekuatan 23 pemain. Laga melawan Jepang akan jadi tes akhir bagi mereka sebelum terbang ke Qatar.
“Saya punya daftar 50 pemain untuk Piala Asia dan hanya 23 pemain yang akan masuk tim. Saya dan tim kepelatihan akan berkeliling melihat performa para pemain. Tentu saja, kami harus membuat perencanaan baik karena hanya ada sedikit waktu sebelum menyerahkan daftar kepada kepada FA Thailand,” kata Alexandre Polking lagi.
