Football5star.com, Indonesia – Jorge Sampaoli melakukan debut manis bersama timnas Argentina. Melawan rival abadi mereka, Brasil, dalam pertandingan uji coba di Melbourne Cricket Ground (MCG), Jumat (9/6/2017), Albiceleste menang 1-0.
Gabriel Mercado menjadi bintang kemenangan Argentina dalam pertandingan yang disaksikan lebih dari 95.000 penonton. Dia yang mencetak gol tunggal pada menit ke-45 setelah merebound bola hasil sundulan Nicolas Otamendi yang membentur tiang gawang.
Brasil tanpa Neymar dalam laga ini. Pelatih Tite, yang sudah membawa negaranya lolos ke putaran final Piala Dunia 2018 di Rusia, mengandalkan Gabriel Jesus di lini depan.
Sementara itu, Sampaoli memasang Gonzalo Higuain sebagai striker tunggal. Penyerang Juventus tersebut didukung oleh Lionel Messi, Paulo Dybala dan Angel Di Maria.
Sejak awal laga, Argentina lebih banyak mengambil inisiatif menyerang, tetapi gol baru bisa mereka raih pada menit ke-45. Di Maria melepaskan umpan dan disambut sundulan Otamendi. Bola membentur tiang dan langsung disambar Mercado untuk membuat skor 1-0 yang bertahan hingga jeda.
Pada paruh kedua, Brasil berusaha bangkit untuk mencetak gol penyama. Menit ke-60 tim Samba memperoleh peluang ketika Coutinho menyisir sisi kiri dan melepaskan tembakan ke tiang jauh. Sayang, bola menyentuh Gabriel Jesus yang berada dalam posisi offside.
Tiga menit berselang, giliran Jesus yang mendapat peluang emas ketika dia sudah berhasil memperdaya kiper Sergio Romero. Sayang, bola tendangannya ke gawang yang tak terkawal itu bisa diblok oleh Otamendi. Sebenarnya Jesus bisa melakukan rebound tetapi bola membentur tiang.
Hingga laga usai, tak ada gol yang tercipta sehingga Argentina meraih kemenangan 1-0. Ini menjadi laga perdana nan spesial bagi Sampaoli, karena meraih kemenangan dalam debutnya melawan musuh besar Argentina.
Susunan pemain:
Brasil: Weverton; Fagner (Rafinha 73′), Silva, Gil, Felipe Luis, Paulinho (Guiliano 81′), Fernandinho, Augusto (Douglas Costa 67′), Coutinho, Gabriel Jesus (Taison 90′), Willian.
Argentina: Romero; Mercado (Mammana 74′), Maidana, Otamendi; Gomez (Tagliafico 55′), Biglia, Banega; Dybala (Rodriguez 68′), Messi, Di Maria; Higuain (Correa 45′)
