Kiper legendaris Inggris, Gordon Banks, mengagumi kemampuan Jack Butland. Bahkan, Banks menilai bahwa Butland lebih pantas menjadi kiper utama The Three Lions dibanding Joe Hart.
Butland merupakan salah satu dari tiga kiper yang tadinya bakal diberangkatkan pelatih Inggris, Roy Hodgson, ke Euro 2016 di Prancis. Malangnya, impian kiper Stoke City itu untuk tampil dalam turnamen internasional pertamanya kandas.
Butland seakan menjadi tumbal dari kemenangan Inggris atas Jerman dalam laga uji coba pada pengujung Maret lalu. Pemain berusia 23 tahun itu harus rela namanya dicoret dari skuat akhir The Three Lions dan digantikan oleh Tom Heaton akibat cedera pergelangan kaki.
Langkah Inggris di Euro 2016 terhenti usai kalah dari Islandia dalam babak 16-Besar. Hart dituding menjadi salah satu biang keladi kekalahan Inggris dalam laga tersebut.
Performa Hart memang mengundang kritik dari sejumlah kalangan, salah satunya mantan kiper Man. United, Fabien Barthez. Hart dianggap melakukan beberapa kesalahan sejak tampil di fase grup putaran final Euro 2016.
“Dia (Butland) adalah penjaga gawang yang hebat. Jika mendapatkan pekerjaan sebagai pelatih baru Inggris, saya akan memainkan di bawah mistar gawang dan mempertahankan di sana,” kata Banks, seperti dikutip dari PA.
“Dia baru berusia 23 tahun. Saya akan mempertahankan dia agar mendapatkan pengalaman dan terbiasa bermain di sana karena dia benar-benar penjaga gawang yang hebat,” lanjutnya.
“Saya beberapa kali menyaksikan dia bermain. Saya mendengar dia banyak berlatih dan berjuang keras, jadi Anda tidak bisa mengharapkan kiper yang lebih baik dari itu,” tandas Banks.
“Saya pikir, konsentrasi Hart tidak 100 persen. Ketika bisa mengarahkan tangannya ke bola, dia seharusnya meninju atau menangkapnya. Dia tidak melakukan keduanya dan itu kesalahan yang amat buruk. Itu membuat kami kalah yang merupakan hal memalukan,” ulasnya.
