Football5Star.com, Indonesia – Teka-teki soal jumlah pertandingan di Grup B Piala AFF U-23 2022 akhirnya terjawab. AFF memutuskan laga Malaysia lawan Laos akan berlangsung 2 kali. Brad Maloney, pelatih timnas U-23 Malaysia, menyambut baik hal tersebut.
Masalah besar muncul di Grup B setelah Indonesia dan Myanmar menarik diri. Garuda Muda bahkan tidak sempat terbang ke Kamboja. Hanya menyisakan Malaysia dan Laos, apakah hanya akan ada satu laga di grup ini?
Awalnya, kubu Laos keberatan harus menjalani laga lawan Malaysia sebanyak dua kali. Namun, pada akhirnya, mereka menerima karena penting untuk penentuan runner-up terbaik yang akan lolos ke babak semifinal.
Sementara itu, sejak awal, Maloney menginginkan hal tersebut. “Ini satu langkah yang baik karena kami ke sini untuk beraksi. Tambahan satu laga lagi sangat baik ketimbang satu laga hidup atau mati,” urai dia seperti dikutip Football5Star.com dari Stadium Astro.
Brad Maloney Pastikan Timnya Siap Main 2 Kali
Menanggapi putusan AFF, Brad Maloney memastikan timnya siap menjalani 2 laga lawan Laos yang dijadwalkan berlangsung Jumat (18/2/2022) dan Senin (21/2/2022). Menurut pelatih asal Australia itu, kebugaran anak-anak asuhnya sangat terjaga.
“Semuanya dalam kondisi bagus, bugar dan siap dipilih untuk pertandingan besok. Kami masih menanti Fahmi Danirl Zaaim dan Safwan Mazlan yang menjalani karantina. Namun, para pemain lain siap untuk bermain,” kata Maloney.
Sebelumnya, eks asisten Ong Kim Swee itu tak kuasa menutupi kekecewaannya ketika Myammar batal berpartisipasi. Dia menegaskan, timnya sudah mempersiapkan diri untuk menjalani 3 pertandingan di fase grup.
Wajar saja Brad Maloney mengeluh. Saat persiapan, kendala serupa juga dihadapinya. Alih-alih menjalani 3 uji tanding internasional, timnas U-23 Malaysia hanya melakoni 2 pertandingan melawan klub lokal, yakni Sabah FC dan KL City FC.
