Football5Star.com, Indonesia – Timnas U-23 Malaysia menelan kekalahan 1-2 dari Timor Leste pada uji tanding jelang SEA Games XXXI. Hasil itu membuat Harimau Muda disorot banyak pihak. Menyikapi hal itu, pelatih Brad Maloney memberikan reaksi keras.
Maloney menegaskan, hasil lawan Timor Leste sama sekali tak mencerminkan kekuatan Harimau Muda yang sebenarnya. Untuk itu, dia meminta publik sepak bola Malaysia tak buru-buru memberikan penilaian buruk dan menghakimi timnya.
“Di atas kertas, hasil itu memang mengecewakan. Namun, saya tak melihatnya sebagai gambaran sesuangguhnya kekuatan kita karena tim masih dalam proses pembentukan,” urai Brad Maloney seperti dikutip Football5Star.com dari Harian Metro.
Lebih lanjut, dia mengingatkan bahwa lawan yang dihadapi bukanlah tim kacangan. “Timor Leste adalah tim bagus yang sudah menunjukkan peningkatan dalam beberapa tahun ini. Mereka bahkan sudah melakukan persiapan lama,” ujar dia.
Skuat Brad Maloney Belum Lengkap
Brad Maloney juga mengungkapkan, kekalahan dari Timor Leste tak terlepas dari skuatnya yang belum lengkap. Pada laga itu, hanya tersedia 19 pemain dari total 31 pemain yang dipanggil ke pemusatan latihan untuk SEA Games XXXI.
“Kami pun masih dalam tahap eksperimen karena banyak pemain yang belum melaporkan diri. Jadi, saya memberikan kesempatan kepada para pemain yang ada untuk unjuk kemampuan,” kata pelatih asal Australia yang sempat jadi asisten Ong Kim Swee tersebut.
Atas dasar itulah, Maloney menyebut kekuatan tim saat lawan Timor Leste bukan gambaran yang sebenarnya. “Saya yakin kami akan jauh lebih siap saat kompetisi yang sebenarnya berlangsung nanti,” ucap dia penuh percaya diri.
Hari ini, Minggu (1/5/2022), timnas U-23 Malaysia akan menjalani uji tanding lagi. Kali ini, Harimau Muda akan berhadapan dengan timnas U-23 Filipina. Untuk laga tersebut, Brad Maloney punya 29 pemain seiring kedatangan para pemain Selangor FC dan Terengganu FC.
