Football5Star.com, Indonesia – Timnas Prancis meneruskan kiprah apik di Kualifikasi Piala Eropa 2024 dengan memetik kemenangan atas Rep. Irlandia, Selasa (28/3/2023) dini hari WIB. Namun, tim asuhan Didier Deschamps kali ini hanya menang 1-0. Padahal, sebelumnya, mereka menggasak Belanda 4 gol tanpa balas.
Satu-satunya gol Prancis pada laga di Dublin itu dicetak oleh bek kanan Benjamin Pavard pada menit ke-50 lewat tendangan keras dari luar kotak penalti. Gol itu pun hampir saja hanya berbuah 1 poin andai Mike Maignan tak melakukan penyelamatan heroik pada menit-menit akhir.
Pada menit ke-88, Irlandia mendapatkan dua tendangan sudut beruntun yang hampir berbuah gol. Namun, keduanya mampu diselamatkan Maignan. Pertama, dia menepis sundulan Jules Kounde yang bermaksud menghalau bola. Kedua, dia dengan tangan kanannya menggagalkan sundulan Nathan Collins yang menuju ke sudut atas gawangnya.
Kepahlawanan Maignan tak lepas dari perhatian Didier Deschamps. Selepas laga, sang pelatih memberikan apresiasi. “Penyelamatan Mike… Kadang kala kita hanya menghitung gol, tapi penyelamatannya bernilai lebih dari sebuah gol,” ucap dia seperti dikutip Football5Star.com dari Le Figaro.
Didier Deschamps Tak Kaget
Meskipun demikian, Didier Deschamps tidak kaget. “Itu penyelamatan luar biasa. Saya tak kaget karena tahu persis kemampuan Mike. Dia menggantikan Hugo Lloris yang juga membuat penyelamatan-penyelamatan luar biasa. Kualitasnya sungguh lengkap,” kata sang pelatih lagi
Penyelamatan heroik itu kian mempertegas kepantasan Mike Maignan sebagai pengganti Hugo Lloris di timnas Prancis. Perlu diingat, tiga hari sebelumnya, dia mementahkan eksekusi penalti Memphis Depay saat Les Bleus menang 4-0 atas timnas Belanda.
Deschamps pun mengakui hal itu. “Melalui penyelamatan penalti, dan di atas segalanya, sundulan itu yang berarti lebih dari penalti. Saya tak pernah ragu atau bimbang bahwa dia akan mampu mengambil alih tugas dari Hugo. Ketika dia dalam kesiapan penuh, permainannya pasti akan ciamik,” kata dia lagi.
Adapun soal kemenangan tipis atas Irlandia, Didier Deschamps sangat bersyukur. Dia mengingatkan, Irlandia bukanlah lawan kaleng-kaleng. Apalagi, saat bermain di kandang sendiri. Secara khusus, dia juga memuji pertahanan apik lawan yang membuat Kylian Mbappe cs. kesulitan membuat peluang emas.
