Tuntas sudah karier profesional John Heitinga. Pemain timnas Belanda yang juga berdarah Indonesia tersebut memutuskan gantung sepatu.
Heitinga sendiri baru berusia 32 tahun saat memutuskan pensiun. Terrakhir kali dia merumput di Ajax Amsterdam, setelah dikontrak setahun pada bursa transfer musim panas lalu.
Namun, performa Heitinga mulai menurun seiring cedera yang membelitnya dalam beberapa musim terakhir. Alhasil, dia pun memutuskan untuk pensiun setelah hanya tampil empat kali sejak awal musim 2015-16.
“Saya menyadari pada bulan Desember bahwa waktu untuk mengakhiri karier aktif saya sudah makin dekat,” tutur Heitinga di situs resmi Ajax seperti dikutip Soccerway.
“Saya melakukan pembicaraan yang baik dengan agen saya Rob Jansen, pelatih Ajax Frank de Boer, dan Edwin van der Sar. Dan sekarang saya sudah mengumumkan bahwa saya akan segera berhenti bermain sepak bola,” tambahnya.
“Perpisahan ini sedikit lebih cepat dari jadwal, tapi Ajax tetap di hati saya dan saya menantikan babak baru dalam hidup saya.”
Heitinga adalah produk asli akademi Ajax yang memulai debut profesionalnya pada tahun 2001. Setelah tujuh tahun membela De Ajacied, Heitinga hijrah ke La Liga untuk memperkuat Atletico Madrid pada tahun 2008.
Cuma semusim main di Spanyol, Heitinga direkrut Everton pada musim panas 2009. Dia bermain selama 4,5 musim untuk The Toffees sebelum pindah ke Fulham selama setengah musim.
Pada musim panas 2014, Heitinga mencoba peruntungan bermain di Bundesliga bersama Hertha Berlin sebelum kembali ke Belanda tahun lalu.
Total selama 15 tahun kariernya, Heitinga tampil 425 kali dengan sumbangan 35 gol dan 10 assist. Ada 86 kartu kuning dan empat kartu merah didapatnya.
Bersama timnas Belanda, Heitinga punya 87 caps dan tujuh gol sejak debut tahun 2004. Dia mendapat kartu merah saat bermain di final Piala Dunia 2010.
