Football5Star.com, Indonesia – Kalidou Koulibaly menjadi pahlawan timnas Senegal setelah golnya berbuah kemenangan 2-1 atas Ekuador dan tiket 16 besar Piala Dunia 2022. Koulibaly pun mempersembahkan kemenangan atas Ekuador kepada legenda sepak bola Senegal, Papa Bouba Diop.
Diop merupakan sosok kunci di balik keberhasilan Senegal melangkah ke babak perempat final Piala Dunia 2022. Diop berpulang di usia 42 tahun pada 29 November 2020. Tidak diketahui pasti penyebab Diop meninggal dunia.
“Ini adalah hari yang sangat spesial untuk seluruh warga Senegal. Kami mempersembahkan gol pertama untuk Papa Bouba Diop. Pertandingan ini dilaksanakan tepat di hari jadi kematiannya,” tegas Koulibaly kepada beIN Sports.
“Kami benar-benar ingin melakukan sesuatu yang spesial untuk mengenang seluruh jasanya. Dia merupakan pahlawan kami sedari kanak-kanak dan punya andil besar dalam sepak bola Senegal. Kemenangan ini kami persembahkan untuknya,” imbuh bek sentral berusia 31 tahun itu.
KALIDOU KOULIBALY SEBUT BANYAK ORANG REMEHKAN SENEGAL
Koulibaly mengaku punya motivasi besar untuk meraih prestasi gemilang di Piala Dunia 2022. Ia merasa banyak orang meremehkan Senegal karena tampil mengecewakan di laga pembuka Piala Dunia 2022 beberapa waktu lalu.
“Saya merasa ada banyak orang yang meremehkan kami setelah pertandingan pertama. Tapi, kami selalu yakin bisa meraih tempat di babak 16 besar.”
“Hari ini, kami menunjukkan penampilan gemilang melawan tim tangguh yang bermain solid selama 90 menit. Kami tetap percaya dengan peluang lolos ketika lawan berhasil menyamakan kedudukan,” tuntasnya.
Senegal melaju ke babak 16 besar sebagai runner-up grup A. Mereka menemani Belanda yang lolos sebagai juara grup berkat kemenangan 2-0 atas Qatar di Stadion Al Bayt.
