Manajer Manchester City, Pep Guardiola, sangat berharap bek andalannya, Nicolas Otamendi, dapat segera fit. Pasalnya, Man City akan bertandang ke markas Steaua Bucuresti untuk menjalani leg pertama kualifikasi Liga Champions yang digelar pada Rabu (17/8) mendatang.
Otamendi tengah mengalami cedera tendon yang memaksanya absen pada laga pembuka Liga Inggris (13/8) lalu saat Man City menjamu Sunderland di Stadion Etihad. Absennya Otamendi memaksa Guardiola memasang Aleksandar Kolarov sebagai bek tengah menemani John Stones.
Namun, untuk laga menghadapi Steaua, Guardiola menekankan betapa pentingnya peran Otamendi di jantung pertahanan The Citizens. Pasalnya, klub asal Rumania tersebut mengandalkan bola-bola panjang yang dapat merepotkan kuartet bek Man City.
“Semoga saja, dia bisa tampil pada Selasa nanti. Saya tentunya berharap dia bisa segera fit, karena Steaua mengandalkan bola-bola panjang, dan tentu saja peran Nicolas sangat penting pada laga ini,” ujar Guardiola, dilansir Manchester Evening News.
“Dia mengalami sedikit masalah pada tendonnya dan berisiko absen pada dua laga berikutnya. Itulah mengapa saya memutuskan untuk memainkan John Stones dan Aleksandar Kolarov.”
Selain Otamendi, Man City juga belum bisa diperkuat bek sekaligus kapten tim, Vincent Kompany, yang mengalami cedera parah sejak pengujung musim lalu.
Usai bertandang ke markas Steaua, Man City akan menjadi tuan rumah pada leg kedua yang akan digelar Kamis (25/8) mendatang.
