Football5star.com, Indonesia – Gelandang Crystal Palace, Ruben Loftus-Cheek, mengaku kagum dengan Michael Ballack. Ia pun selalu berusaha meniru gaya main mantan pemain Chelsea tersebut.
Ballack memperkuat Chelsea dari 2006 hingga 2010. Dia memenangi satu trofi Liga Inggris, tiga Piala FA, satu Piala Liga, serta menjadi finalis Liga Champions pada 2008. Ketika Ballack membela Chelsea, Loftus-Cheek masih bermain di akademi The Blues.
“Ballack adalah pemain yang menginspirasiku saat tumbuh di Chelsea. Aku biasa menontonnya bermain dengan orang-orang seperti Frank Lampard dan Michael Essien di lini tengah. Aku datang melalui akademi Chelsea dan pelatihku selalu mengatakan kepadaku: ‘Tonton pertandingan, tonton Ballack’,” kata Loftus-Cheek seperti dilansir Soccerway.
Loftus-Cheek juga selalu mengamati statistik Ballack via aplikasi komputer. “Saat itu Chelsea menganalisis pemain dengan cara baru. Anda bisa memakai laptop, mengklik sebuah nama dan menonton semua permainan mereka. Dulu aku sering mengklik nama Ballack.”
“Dia adalah pemain yang akan menjadi bos di lini tengah. Ini adalah apa yang ayahku biasa katakan kepadaku bahwa aku juga perlu menjadi bos lini tengah. Ballack adalah pemain yang menjalankan permainan, sementara Lampard membantunya. Aku membawa gayanya dalam permainanku, terutama saat aku bermain sebagai nomor 8 di akademi,” Loftus-Cheek menambahkan.
Loftus-Cheek sendiri sedang dipinjamkan Chelsea ke Palace selama semusim. Pemain 21 tahun itu telah membela Palace dalam delapan pertandingan musim ini dan berkat penampilan gemilangnya, ia mendapat panggilan dari Tmnas Inggris.
