Football5Star.com, Indonesia – Sandy Walsh mengaku sempat frustrasi saat Simon McMenemy dipecat oleh PSSI sebagai pelatih timnas Indonesia. Sebab tak dimungkirinya, Simonlah yang mengajaknya bergabung membela Indonesia.
Selesai sudah penantian. Itu yang mungkin dirasakan oleh Sandy Walsh ketika resmi menjadi WNI. Dia memang sudah lama berjuang untuk mendapatkan paspor Indonesia. Tercatat setidaknya sudah tujuh tahun terakhir, Sandy menantikan momen-momen diambil sumpahnya jadi WNI.
Sandy Walsh bercerita kalau sempat nyaris membela timnas Indonesia saat ditangani Simon. Saat itu rasanya sudah nyaris untuknya mewujudkan keinginan membela tanah leluhurnya.
“Tujuh tahun lalu, saya di RKC Genk dan berada di perempat final Liga Europa. Itu menakjubkan. Saya masuk berita olahraga. Saya ditulis (oleh media Indonesia) sebagai pesepak bola Belgia atau Belanda keturunan Indonesia yang berpartisipasi di perempat final Liga Europa. Lalu saya bertemu dengan coach Simon dan PSSI. Mereka ingin merekrut saya. Di situlah relasi dimulai. Saya dapat menemukan budaya Indonesia,” ungkap Sandy Walsh dalam kanal YouTube Eleven Belgium.
“Saya kemudian kumpulkan semua dokumen sendirian, tak ada yang membantu. Lalu kemudian PSSI memecat dia. Setelah itu kontak langsung menghilang. Ada ketua baru, lalu saya kemudian tak lagi berhubungan dengan Indonesia. Saya sampai berpikir mungin mereka memang tidak menginginkan saya. Saya berpikir ini bisa menjadi akhir dari cerita yang berpotensi indah,” sambung dia.
Masalah demi masalah lantas datang kepada Sandy Walsh. Dia yang dilepas Zulte Waregem kemudian nyaris putus asa. “Tiga setengah tahun yang lalu, karier saya sedikit menurun. Saya tanpa klub selama empat bulan. Itu sulit. Saya tidak punya lagi kontak langsung di Indonesia,” ujar Sandy Walsh.
“Jika saya tanpa klub di Belgia, mereka mungkin tidak menginginkan saya di sana. Saya tidak ingin orang-orang Indonesia tahu bahwa saya tanpa klub. Itu tidak akan membantu keadaan,” papar Sandy Walsh.
Pelangi Kemudian Muncul buat Sandy Walsh
Ada pelangi setelah badai, begitulah proses yang dilalui Sandy Walsh. Bak gayung bersambut, dia kemudian mendapatkan tawaran dari KV Mechelen. Hampir pada saat yang bersamaan, Shin Tae-yong kirim utusan untuk mencoba mendatankannya.
“Salah satu asisten Shin Tae-yong bertanya kepada saya soal tertarik atau tidaknya bela timnas Indonesia. Saya langsung jawab ya. Mereka meminta saya untuk mengirimkan dokumen yang diperlukan. Akhirnya mereka memiliki semua dokumen yang diperlukan. Di situlah benar-benar dimulai, tiga tahun lalu. Saya tidak akan pernah melupakan momen itu. Saya menyangikan lagu kebangsaan dengan mata tertutup,” cerita Sandy Walsh.
“Untungnya saya hafal. Saya melihat kembali beberapa momen bersama keluarga saya di Indonesia. Saya merasa bangga bisa berbagi dengan mereka. Itu adalah momen spesial. Saya sudah menunggu begitu lama, tujuh tahun, untuk momen itu,” tutup dia.
