Football5star.com – Pelatih Timnas Indonesia, Simon McMenemy, sebenarnya berharap pasukannya tak melawan Malaysia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2022. Sebab, dia sebetulnya ingin menguji mental para pemain Indonesia saat bersua tim-tim kuat di luar ASEAN.
Seperti diketahui, Grup G Kualifikasi Piala Dunia 2022 diisi oleh dominan negara Asia Tenggara, yakni Indonesia, Malaysia, Thailand, Vietnam, dan Uni Emirate Arab. Menurut Simon kualifikasi kedua ini seperti miniatur Piala AFF.
Padahal awalnya, eks pelatih Filipina itu berharap Indonesia bisa bersua negara-negara kuat Asia lain. Sebab, di situlah akan terlihat bagaimana mental sesungguhnya para pemain Timnas Indonesia.
“Saya sebetulnya berharap pada kualifikasi kali ini Timnas Indonesia bertemu dengan negara Asia lain. Agar pemain keluar dari Indonesia dan mendapatkan pengalaman,” ungkap Simon kepada wartawan.
Kendati demikian, Simon tak menampik kalau Indonesia vs Malaysia jua bisa jadi pertaruhan mental. Laga tersebut memang dinilainya sangat bergengsi.
“Laga nanti bukan hanya memperebutkan poin, menang, atau kalah karena lebih dari itu. Jika melihat kebelakang banyak sejarah kedua tim ini, oleh karena itu pelatih mempunyai pekerjaan tambahan tidak hanya mengenai taktikal saja tetapi mental juga harus dibangun karena pertandingan ini juga sebagai pertaruhan kebanggaan negara,” papar dia.
Laga nanti sendiri akan menjadi edisi ke-96 Indonesia vs Malaysia. Timnas Indonesia masih unggul dengan meraih 39 kemenangan, berbanding 35 milik Malaysia. Sedang, 21 lainnya berakhir imbang.
