Football5Star.com, Indonesia – Masih ingat Tatsuma Yoshida? Ya mantan pelatih timnas Singapura itu baru saja jadi sorotan usai menorehkan tinta emas bersama klub J2 League, Ventforet Kofu.
Nama Tatsuma Yoshida memang sempat jadi buah bibir di sepak bola Asia Tenggara, termasuk Indonesia. Hal itu setelah dia bawa Singapura menembus semifinal Piala AFF 2020, sebelum akhirnya dikandaskan oleh timnas Indonesia.
Nah kali ini, Yoshida sukses memberi kejutan besar pada Piala Kaisar Jepang 2022. Hal itu setelah dia bawa Ventforet Kofu berhasil melangkah ke partai puncak. Bahkan, dioa bawa timnya itu sukses mengalahkan tim J1 League, Kashima Antlers, 1-0 pada laga semifinal melalui gol tunggal Junma Miyazaki.
Sebelumnya, tim yang dulu pernah diperkuat Irfan Bachdim tersebut menyingkirkan Universitas Internasional Pasifik di putaran kedua (5-1), menang 2-1 lawan Hokkaido Consadole Sapporo di putaran ketiga, mengalahkan Sagan Tosu 3-1 di 16 besar, dan menang 2-1 lawan Avispa Fukuoka di perempat final sebelum masuk ke semifinal.
Berkat Tangan Dingin Tatsuma Yoshida
Kegemilangan ini tak lepas dari tangan dingin pelatih Tatsuma Yoshida yang menangani Ventforet Kofu sejak awal musim ini. Yoshida menangani Kofu setelah mundur dari posisinya sebagai pelatih timnas Singapura pada akhir 2021 lalu, usai kalah di semifinal Piala AFF 2020 dari Indonesia dengan agregat gol 3-5.
Ini akan jadi kali pertama Ventforet Kofu bermain di laga final Piala Kaisar Jepang. Sebelum ini prestasi terbaik mereka adalah mencapai babak perempat final pada musim 2006, 2013, 2018, dan 2019.
Tak cuma itu, ini juga akan jadi kali pertama Ventforet Kofu lolos ke final kompetisi besar. Mereka sebelumnya tak pernah melangkah melebihi perempat final J.League YBC Levain Cup.
Lawan Ventforet Kofu di final adalah Sanfrecce Hiroshima yang menang 2-1 melalui babak tambahan melawan Kyoto Sanga di semifinal via gol penalti Douglas Vieira dan gol Nassim Ben Khalifa. Sanfrecce Hiroshima menang lawan wakil Prefektur Miyazaki, Honda Lock, dengan skor 2-0 pada putaran kedua, menang 5-0 lawan Yokohama FC di putaran ketiga, mengalahkan Thespakusatsu Gunma 1-0 di babak 16 besar, dan menyingkirkan Cerezo Osaka (2-1) di perempat final sebelum masuk ke babak semifinal.
Ini merupakan kali keenam Sanfrecce Hiroshima masuk ke final, meski dalam lima kesempatan sebelumnya selalu kalah di partai puncak. Paling terakhir, Sanfrecce Hiroshima kalah 0-2 dari Yokohama F. Marinos pada musim 2013. Sebelumnya, mereka juga kalah di final pada musim 1995, 1996, 1999, dan 2007.
Laga final akan dihelat pada Minggu, 16 Oktober 2022, pukul 12. 00 WIB dan diselenggarakan di Nissan Stadium di Kota Yokohama, Prefektur Kanagawa. Pemenang Piala Kaisar Jepang musim ini akan mendapat tiket langsung ke babak grup Liga Champions Asia 2023-2024. Artinya jika Ventforet Kofu juara, mereka akan menjadi satu-satunya tim dari kompetisi kasta kedua yang bermain di Liga Champions musim depan
