Football5Star.com, Indonesia – Sejak awal, timnas Australia memang termasuk unggulan untuk tampil sebagai juara Piala Asia 2023. Pasalnya, bersama timnas Jepang, Arab Saudi, Korseal, dan Iran, mereka termasuk tim 5 tim Asia dengan posisi tertinggi di ranking FIFA terakhir sebelum gelaran di Qatar dimulai.
Akan tetapi, Socceroos bukanlah unggulan teratas. Tim yang paling diunggulkan adalah Jepang. Menurut superkomputer OPTA, pada awal Piala Asia 2023, kans Samurai Blue untuk menjadi juara sebesar 24,6%. Berikutnya, ada Korsel dengan kans sebesar 14,3%. Adapun tim asuhan Graham Arnold hanya berada di posisi ke-4 dengan kans 10,7%.
Kalkulasi dan prediksi OPTA itu berubah secara dinamis seiring perjalanan setiap tim di Piala Asia 2023. Kini, jelang perempat final, timnas Australia mengalami lonjakan luar biasa. Setelah menang 4-0 atas timnas Indonesia pada babak 16 besar, Socceroos kini jadi favorit utama bersama Jepang.
Berdasarkan rilis terbaru OPTA, Socceroos dan Samurai Blue sama-sama disebut memiliki peluang 20,4% untuk menjadi juara. Sebelumnya, ejak awal Piala Asia 2023, hanya Jepang yang selalu memiliki kans mencapai 20% atau lebih. Adapun Australia, jika dibandingkan pada awal turnamen, mengalami kenaikan 9,7%.
Timnas Australia Diunggulkan Atasi Korsel
Sementara itu, di belakang timnas Australia dan timnas Jepang, ada timnas Korsel yang dinilai memiliki kans 16,3% untuk tampil sebagai juara Piala Asia 2023. Berikutnya, ada timnas Qatar. Sang tuan rumah yang juga berstatus juara bertahan itu dinilai OPTA memiliki kand 16,2% untuk jadi yang terbaik lagi.
Satu hal menarik, pada perempat final nanti, Australia dan Korsel akan saling bunuh. Sudah barang tentu, Socceroos diunggulkan menang. OPTA menilai peluang tim asuhan Graham Arnold untuk menang sebesar 54%. Adapun Korsel yang ditangani Juergen Klinsmann hanya punya kans menang sebesar 46%.
Untuk pertandingan nanti, Harry Souttar cs. punya keuntungan tersendiri karena mendapatkan masa istirahat lebih banyak. Hal itu diakui Graham Arnold. “Itu memberi para pemain punya libur sehari dan membantu mereka untuk memulihkan diri,” kata dia seperti dikutip Football5Star.com dari Chosun Ilbo.
Lebih lanjut, Arnold mengungkapkan, “Kami siap. Kami fokus. Kami telah berlatih dengan banyak energi. Kami akan menyerang untuk menang. Kami akan menekan di depan selama 90 menit. Korsel unggul teknik dengan para winger ber-skill apik. Solusinya adalah menekan mereka sejak awal.”
