Football5Star.com, Indonesia – Timnas Thailand terus berupaya mengasah diri dengan menghadapi tim-tim yang lebih tangguh. Tahun ini, Chanathip Songkrasin cs. dipastikan akan menjajal 2 tim asal Eropa. Keduanya adalah timnas Georgia dan timnas Estonia.
Kepastian itu disampaikan Asosiasi Sepak Bola Thailand (FAT). “FAT akan mengirim timnas Thailand untuk melakukan uji tanding dengan Georgia dan Estonia pada Oktober nanti,” urai FAT dalam rilis resmi seperti dikutip Football5Star.com dari laman Facebook Changsuek.
Lebih lanjut, dalam rilis resmi itu diungkapkan, “Perjalanan ke Eropa dengan menghadapi Georgia dan Estonia pada FIFA matchday Oktober adalah bagian dari persiapan untuk menjalani putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang dimulai pada November 2023, juga persiapan Piala Asia 2023 pada Januari 2024 di Qatar.”
Kedua negara itu saat ini punya peringkat FIFA lebih baik dari Thailand yang ada di posisi ke-111. Estonia punya peringkat 2 tangga lebih baik dari Changsuek, sementara Georgia ada di posisi ke-78. Laga melawan Georgia akan berlangsung di Tbilisi pada 12 Oktober, sedangkan laga lawan Estonia pada 17 Oktober di Tallinn.
Timnas Thailand Lama Tak Lawan Tim Eropa
Kepastian akan menghadapi timnas Georgia dan Estonia pada Oktober mendatang akan jadi tantangan tersendiri bagi timnas Thailand. Mereka sudah lama tak menghadapi tim Eropa. Kali terakhir itu terjadi pada 25 Maret 2018 di ajang Piala Raja. Saat itu, Changsuek menjamu Slovakia dan kalah 2-3.
Lawatan ke luar Asia juga sudah sangat lama tak dilakukan Thailand. Kali terakhir mereka menghadapi tim luar Asia di kandang lawan adalah pada 16 Mei 2010. Changsuek menghadapi Afrika Selatan di Stadion Moses Mabhida, Durban. Ketika itu, Bafana Bafana yang sedang bersiap menggelar Piala Dunia 2010 menang 4-0.
Setelah menjuarai Piala AFF secara beruntun, tim asuhan Alexandre Polking memang diharapkan bisa mendongkrak level permainan dengan menghadapi tim-tim yang lebih tangguh. Itu sebabnya, FAT menerima tawaran partisipasi sebagai undangan pada Piala WAFF 2023 yang rencananya digelar pada Maret hingga April mendatang.
Akan tetapi, Piala WAFF 2023 terancam batal setelah sang tuan rumah, Uni Emirat Arab, secara mendadak mengundurkan diri tanpa alasan yang jelas. Hal itu secara otomatis membuat FAT harus memikirkan opsi lain untuk mengisi jadwal FIFA matchday Maret.
