Football5Star.com, Indonesia – Timnas U-23 Kamboja selaku tuan rumah Piala AFF U-23 2022 mulai bersiap. Untuk tahap awal, Asosiasi Sepak Bola Kamboja (FFC), melakukan seleksi pemain. Tak tanggung-tanggung, FFC telah memanggil 74 pemain untuk menjalani seleksi pada 2 hingga 4 Februari mendatang.
Sudah bisa diterka, sebagian dari 74 pemain yang dipanggil seleksi adalah anggota skuat timnas Kamboja saat berjibaku di Piala AFF 2020. Sebut saja Tes Sambath, Sieng Chanthea, Min Ratanak, Yue Safy, Lim Pisoth, Nhean Sosidan, Vireak Dara, Sor Rotana, Choun Chanchav, Chan Sarapich, Soeuth Nava, Leng Nora, Sin Sovannmakara, Ean Pisey, dan Hul Kimhuy.
Dari nama-nama tersebut, beberapa di antaranya memang jadi andalan pelatih Keisuke Honda. Tes Sambath, Lim Pisoth, dan Sieng Chanthea selalu tampil penuh dalam 4 laga yang dijalani Kamboja di Grup B Piala AFF 2020 silam. Lalu, ada Min Ratanak dan kiper Hul Kimhuy yang sempat 2 kali jadi starter.
Di antara para pemain muda yang dibawa ke Singapura pada Desember lalu itu pun ada yang mampu mencetak gol. Yue Safy melakukannya saat menghadapi timnas Indonesia. Lalu, Sieng Chanthea yang ikut membobol gawang timnas Laos saat Kamboja menang 3-0.
Timnas U-23 Kamboja Ditangani Keisuke Honda
Selain mengumumkan 74 pemain yang dipanggil untuk mengikuti seleksi, FFC juga memberikan satu informasi lain. Lewat unggahan di Facebook, mereka memastikan timnas U-23 Kamboja akan ditangani langsung oleh Keisuke Honda. Meskipun demikian, untuk tahap awal persiapan, Ryu Hirose yang akan memegang kendali tim.
Menilik komposisi pemain dan permainan yang ditunjukkan di Piala AFF 2020, Lim Pisoth cs. bisa jadi salah satu kandidat juara. Apalagi, beberapa tim kuat tak turun dengan kekuatan terbaik. Sebut saja Vietnam yang diwakili timnas U-21. Lalu, Thailand yang mengirimkan timnas U-19.
Meskipun demikian, Sekjen FFC Keo Sareth menegaskan, target mereka bukanlah juara. Walaupun jadi tuan rumah, mereka tetap menjadikan ajang ini sebagai persiapan untuk menatap SEA Games 2023. Secara kebetulan pula, mereka juga akan bertindak sebagai tuan rumah.
Di fase grup Piala AFF U-23 2022, timnas U-23 Kamboja tergabung di Grup A. Mereka akan menghadapi Filipina, Timor Leste, dan Brunei Darussalam. Dari ketiga lawan tersebut, Timor Leste akan jadi pesaing terkuat sang tuan rumah. Bukan apa-apa, Paulo Gali cs. juga tampil di Piala AFF 2020 lalu.
