Pelatih tim nasional Prancis, Didier Deschamps, meminta anak-anak asuhnya untuk ekstra waspada ketika melawan Republik Irlandia pada hari Minggu (26/6).
Prancis akan memulai perjalanan mereka di fase gugur Piala Eropa 2016 dengan menghadapi Irlandia di Stade de Lyon.
Dengan status sebagai tuan rumah, serta pemain-pemain yang lebih ternama, rasanya wajar apabila Les Blues lebih diunggukan untuk melaju ke babak perempatfinal.
Namun, Deschamps justru merasa bahwa Irlandia bisa sangat merepotkan jika Prancis tidak mengeluarkan kemampuan terbaik.
Legenda Juventus tersebut bahkan secara terbuka menyatakan kekagumannya terhadap semangat juang skuat asuhan pelatih Martin O’Neill.
“Irlandia bermain dengan hati dan mereka bekerja sangat keras. Mereka juga memiliki beberapa pemain yang sangat baik,” tutur Deschamps seperti yang dikutip oleh situs resmi UEFA.
“Dalam tiga pertandingan pertama, mereka dapat tetap menjaga bola tetap rendah meski bermain operan-operan jauh. Mereka memiliki barisan penyerang yang cocok dengan gaya bermain tersebut dan mampu mencuri bola. Mereka punya pemain-pemain yang bagus dan memahami sepak bola.”
“Mental yang kuat memang tidak membuat anda mencetak gol, tetapi itu adalah hal yang penting. Irlandia adalah contohnya. Mereka menunjukkan solidaritas dan kegigihan yang hebat.”
“Kita kerap berbicara tentang semangat bertarung, tetapi mereka lebih dari itu. Mereka selalu memberikan segalanya. Mereka siap untuk bertarung sebagai sebuah tim dan akan berjuang hingga akhir demi satu sama lain. Inilah mengapa saya tahu ini akan menjadi laga yang sulit,” tambah dirinya.
